Landsknechts with Zweihanders

Europa, a finales del siglo XV y principios del XVI, era un escenario de guerra casi constante. Sin ejércitos nacionales organizados, los campos de batalla eran el dominio de las compañías mercenarias de la época, entre las que destacaban los lansquenetes, vestidos con coloridos atuendos. Los lansquenetes fueron instigados por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Maximiliano I, como reacción a los piqueros mercenarios suizos que habían dominado los campos de batalla durante décadas antes de las Guerras Italianas (1494-1559). Se encontraban en la mayoría de los ejércitos de la Europa occidental de la época, incluso en las Islas Británicas al servicio de Enrique VIII. Los enfrentamientos entre regimientos rivales de lansquenetes eran particularmente sangrientos, conocidos como la «Guerra Mala». Los más duros de un grupo rudo eran los veteranos Doppelsöldner, soldados con doble paga. Su paga extra se debía a que se ofrecían como voluntarios para luchar en primera línea y asumían el riesgo inherente que ello conllevaba. ¡El truco era sobrevivir para reclamar el pago extra!

Los Doppelsöldner solían estar armados.